Die Befragung der Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler an den Universitäten wird als großangelegte Online-Umfrage durchgeführt. Eine Online-Befragung bietet den Studienteilnehmerinnen und Studienteilnehmern eine selbstbestimmte und komfortable Möglichkeit der Beantwortung. Die Fragenkomplexe können außerdem an die persönliche Situation der jeweiligen Personen angepasst werden. Zur Erhöhung der Verbindlichkeit und Antwortbereitschaft werden alle potentiellen Studienteilnehmerinnen und Studienteilnehmer persönlich per E-Mail angeschrieben.
Durch die Erfassung komplexer Daten in der quantitativen Teilstudie ist die Analyse von Zusammenhängen und Einflussfaktoren möglich, die zur Ausbildung verschiedener Lebensstile und Karriereverläufe beitragen. Die Auswertungsperspektive sieht sowohl innerhalb der Geschlechtergruppen als auch über die Geschlechtergruppen hinweg Differenzierungen nach Lebens- und Berufssituation vor. Weiterhin beinhaltet der Vergleich der Statusgruppen aufgrund der weitgehenden Korrespondenz von Karrierestufen, Altersgruppen und Auseinandersetzung mit Familienbildungsprozessen einen Zugang, der Informationen über tatsächliche bzw. antizipierte Umgangsformen mit der Balancierung beider Bereiche liefert. Durch die Befragung auch kinderloser Wissenschaftler und Wissenschaftlerinnen werden gleichzeitig Bedingungen und Entwicklungsprozesse eines kinderlosen Lebensstils deutlich.
Als konzeptionelle Grundlage für die Entwicklung des Online-Fragebogens wird auf Sozialisationstheoretische Ansätze, Theorien zu beruflichen Entwicklungsprozessen und der Work-Life-Balance, dem Habituskonzept, Ansätze zu generativen Entscheidungen sowie organisationssoziologische Konzepte Bezug genommen.
